W i r e l e s s

Sinyal wireless merupakan sinyal gelombang elektromagnetis yang dapat berjalan tanpa media tetapi melalui ruang hampa atau media seperti udara. Karena tidak dibutuhkan media fisik sebagai perantara, maka hal ini akan sangat menguntungkan pada saat membangun jaringan pada daerah atau area yang luas. Pada sebuah jaringan yang sederhana, sering kita dengar istilah WaveLAN seperti diwarnet-warnet. WaveLAN merupakan sarana komunikasi dengan menggunakan wireless.

Wi-Fi (Wireless-Fidelity) atau jaringan tanpa kabel, sering disebut dengan jaringan 802.11 karena standar yang biasanya digunakan adalah IEEE802.11. Keuntungan menggunakan jenis jaringan seperti ini adalah tanpa menggunakan medium seperti kabel, kita sudah dapat membangun atau melakukan koneksi ke sebuah jaringan. Jika sebelumnya kita mengenal medium kabel koaksial atau kabel UTP yang sering digunakan dalam membangun sebuah jaringan komputer, maka pada saat ini orang lebih suka menggunakan sistem wireless karena kemudahan dalam konfigurasi dan penggunaannya.

Penggunaan angka 802.11 (standar wireless network) dibuat oleh IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers). Penggunaan notasi a, b dan g menunjukan versi yang berbeda dalam standar 802.11.

Versi yang pertama diluncurkan adalah 802.11b beroperasi pada 2.4 Ghz dan kecepatan 11 Mbps. Kemudian dilanjutkan dengan versi 802.11a dengan beroperasi pada 5 Ghz dan kecepatan 54 Mbps. Versi yang terakhir adalah 802.11g adalah campuran diantara kedua versi sebelumnya, beroperasi pada 2.4 Ghz dan kecepatan 54 Mbps.

Pada dasarnya, sistem yang digunakan pada jaringan Wi-Fi adalah analogi dengan HT(Handie-talkie). Alat ini dapat mengirim dan menerima sinyal radio. Suara yang dikirimkan akan diterima oleh microphone dan di-enkode-kan menjadi frekuensi radio dan ditransmisikan oleh antena. Pada alat yang lain sinyal radio tersebut di terima oleh antena dan men-dekode-kan sinyal radio tersebut sehingga dapat didengar melalui speaker.